Fiche livre

Cette biographie démêle, pour la première fois, certains mythes entourant Jean Riel et fait la lumière sur une personnalité écrasée par le poids de son héritage et sur un parcours de vie tortueux et torturé.

On a voulu faire de Jean Riel l’héritier de son père, Louis Riel. Orphelin à l’âge de 4 ans, Jean reçoit le soutien de notables Manitobains, Horace Chevrier et William James Robinson, et il est pris en main par des Québécois éminents, tels Honoré Beaugrand, le rédacteur du journal La Patrie et ancien maire de Montréal, le journaliste Alfred Pelland et le futur homme politique Honoré Mercier fils. Ceux-ci organisent des cotisations, proposent de l’adopter et de l’envoyer en France poursuivre ses études, l’installent au collège à Montréal et lui trouvent un emploi. Il épouse Laura Casault, fille d’une illustre famille de Québec, mais comme son père, qui avait son pays dans le sang, Jean Riel s’ennuie de la Prairie et rentre au Manitoba. Il y meurt à 26 ans, sans devenir la figure de proue des Canadiens français et des Métis que souhaitaient ses mécènes.

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Article Rêver d'un second Louis Riel de Michel Lapierre pour Le Devoir

Article Jean Riel, père pendu, fils perdu de Charles Leblanc pour Liaison #166

Article Le fils de Louis Riel souffrait-il de spleen chronique ? de Pierre-François Sylvestre

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Photographies du lancement à Saint-Boniface

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Compte rendu bibliographique de Yves Frenette pour le Centre d'études franco-canadiennes de l'Ouest